5.いよいよ麻酔！

お待ちかねの麻酔医（男性）が紙芝居のおじさんのごとくカタカタとワゴンを押してやって来た。
「Hi, How are you?」とにこやかに握手をし、自己紹介をしてくれる麻酔医。
How are you?と言われても〜。痛いです〜と言うしかなく陣痛の合間に愛想笑いをするスナフ。
「ハイ。ではベッドに腰掛けてください。」
体を起こし、ベッドに腰掛け腕を看護婦さんの肩にかけて腰を出すスナフ。
割烹着みたいなガウンなので、背中が割れているゆえ問題無く腰を出せる。
さ、いよいよ注射だ。

「えっと妊娠前の体重は？」
「えっとぉ・・ひゃくぅ〜。」
ポンドでの単位はいまだに慣れない。
当時の体重は把握していたものの、咄嗟に聞かれると出てこない。口篭もっている横から夫のフォロー。
「○○ポンドです。」
夫よ有り難う。ちょっとは誤魔化してくれた？と思ったが、
どうやら体重で麻酔の量を調節するようなので正確に伝えた方が良さそうだ。
「ではいきますよ。」
「おっお願いします〜。」
なのにタイミング悪く「いたたたた〜！！」
即座に看護婦さんが「ドクター今彼女は陣痛が来てるみたいです。」と報告。笑いながら「そうみたいだねぇ。」
陣痛が引き、笑顔が戻ると
「ではちょっと痛いけどガマンしてね。」
と腰の当たりにブスっと注射。いてっ！
日本に居るとき献血フリーク（というほどでもないか）で、
日本赤十字協会から感謝状ももらったので針に対してそんなに恐怖感はないし、
背後で起こっていることなので目の当たりにしないというのも良い。

ちょびっと痛かったが、陣痛の痛みに比べたら何のことはなかった。
背骨のちょっと下に刺された針は点滴のごとくチューブがつながり、
背後にある機械から麻酔腋が硬膜外に入るようになっているようだ。
体重やその時の状態によって微妙に量が調節されているらしい。
（点滴といえば既に腕にも、何だったかの点滴を受けていたが、
どの時点でつけてもらったのかもはや記憶にない。）

数分もたたないうちに下半身に麻酔が効いて来た。ほわ〜んとしたカンジだ。
横にあるモニターによると陣痛が来ている筈なのにもう痛くない！
嗚呼、極楽極楽〜。あの痛かった陣痛、本当に何も感じないのだ。
もう心身ともに蓬莱のあるときばかりっ！笑顔のスナフだ。
記念撮影までしてしまった。こんなことならもっと早く打ってもらうのだった〜。
（未だに待つ必要があったのか定かでない）5:30に入院し、麻酔は9:00頃に打ってもらったと思う。
痛そうにするスナフに何もできないので申し分けなさそうにしていた夫も、
もう堂々とテレビでフットボールでもCNNでも観る事ができる。
以降どのように過ごしたか覚えていないのだが、恐らくうたた寝でもしたであろう。

情けない事に、うたた寝以外何をしていたか覚えていないのだが、
確か看護婦さんが途中で交代になったことは記憶している。
入院したときの看護婦さんはとてもいい人で、この人が出産に立ち会ってくれるのね、良かった♪と安堵していたが、
途中で「交代の時間が来たので帰るわねぇグッドラックー」と言い残して帰ってしまった。
運良く次に来てくれた看護婦さんも、優しくていい人だった。
看護婦さんといえば、米国の看護婦さんは産院にしても大きな病院にしても、 日本のような白衣の天使ではない。
おちゃめな柄のスモックの天使が多い。
たいてい、動物や女の子、星型などの可愛らしい柄のスモックを着ていて、見たカンジはっきりいって威厳はない。
日本の病院の看護婦さんは殆どが白衣あるいは薄いパステルカラーで、 あの制服に憧れて看護婦になる女子もなきにしもあらずかと思うが、アメリカの看護婦さんのスモックに憧れる人はまずいないであろう。
そういえば、日本のあの帽子（何と呼ぶのでしょう？）は意味がないとかいって、確か京大病院の看護婦さんは全員つけていなかった。もともとは三角巾だったのが、今のように小さくなったらしい。

さてどれくらい時間が経ったであろうか。
子宮口が10Cm開いていきむのを待っているところだ。
アメリカは、メートル法でないので普段の生活での単位が非常にややこしいが、
病院関係ではメートル法が採用されている。子宮口はcmであらわしてくれるので分かりやすい。
そういえば、当直の産院の先生が一度見に来てくれたのはいつだったであろうか。
麻酔前？後？忘れてしまったが、当直は何度か診察してもらった事のある、黒人女性だ。
内診がうまいことで定評の先生。（彼女の内診が陣痛を促進すると産院内で噂がたっている。）
ちらりとスナフに顔見せをし、子宮口の開きをチェックし、しばらくまだのようだから電話ちょうだいね！
と看護婦に囁いていたのを聞き逃さなかった。
えーん先生お家に帰ってしまうのね？ま、なかなか子宮口が開かないから病院で待っていても仕方がないわけだ。
さて、下半身に麻酔が効き、陣痛が来ても感じない極楽な思いをしていたところ、
だんだん少しだがまた痛みを感じるようになってきた。
あ、肋骨が痛い！
妊娠後期、肋骨が痛くて睡眠妨害をされたこともあった。あの肋骨の痛みが再び訪れたのだ。
看護婦さーん、痛いです〜。麻酔がちょっと切れて来たのでしょうか？
これから産むのに痛い思いをするのは嫌だ〜と思っていたので、麻酔の量を少し増やしてもらう事になった。
再び麻酔医が登場。
「増やしますよ、いいですね？」「あーいお願いします〜。」
背後で起こっている事はよく分からないのだが、
恐らく点滴の量を増やすごとく、腰から出ているいるチューブが繋がる機械を操作するのであろう。
「しびれたりすることがありますから、その時は言ってください。」
あ、だんだん痛くなってきた陣痛。
また麻酔きかせて〜、ましゅい〜！！状態になっていたので、しびれても何でもいいですよろしくってカンジ。
最初は麻酔が上半身にききすぎることを割けるためベッドの背を起こしていたが、
肋骨の痛みの為に少し倒してみてもいいといわれ、従う。
・・・・みるみるうちに肋骨の痛みが消えて来る。
さようなら〜肋骨の痛みよ〜。

また極楽極楽〜と思っていたら、しばらくして突然体に異変が・・・。

ぶるぶるぶるぶる。
え？何？体が震えて止まらなくなってきた。え？うそ？寒い？いや寒くないけど何で〜？
とにかく体が震えて自分で自分の体がコントロールできない。
あ、呼吸が荒くなってきた。はーはーはー。
ふーるーえーがーとーまーらーなーいー！！！
ナースが慌ててスナフに酸素マスクをかぶせる。
何か話したくても言葉が出てこない。英語だからというわけでなく、意識が朦朧としているのだ。
心配そうに覗き込む夫。「はにー大丈夫か？」後日談で、夫はスナフはもうおかしくなったと思ったそうだ。
「だいじょうぶじゃないーわらひはどうしたらいいの〜？？」
この震えが続くこと約１時間。
やっとのことで収まった・・・。

ああ喉が渇いた。
水はだめだけれど氷はOKとのことだったので氷をもらう。
ぱくっ。
ぶるぶるぶるぶる。
氷を食べた途端、また震えが始まった。え？うそー。
覚えているのは心配そうにスナフを見る夫と先生の顔。
あ？先生来てくれたのですね。
意識は朦朧としながらも、どうやらスナフの子宮口は10cmまで広がったのでいついきみはじめてもいいのだが、
とりあえずこの震えが止まらない事には、ということを理解する。
しばらくたつと、やっと震えが収まった。麻酔がききすぎると、たまにこういうことが起こるらしい。
震えが収まったのは3:30a.m.過ぎ。さあ、いよいよお産が始まる。

ナースから、「１０数えるから、その間プッシュしてね。」と言われる。
プッシュといっても、どんな感じでプッシュしたらいいのかよく分からないと言うと、
ナースが便秘の時に頑張るような感じでプッシュよと教えてくれる。
そんなことしたら出てしまうのでは、赤子ではなくナマミが・・・
日本ではたいていの産院で出産前に浣腸をするそうだ。
剃毛するところもあるらしい。
が！アメリカではそれらをするところは殆どないと聞いた。
万が一出てしまったら・・・以前、病院のコーディネータと会ったときその話題になったが、
ナースはそんなの慣れているから全然平気よ、すぐに処理してくれるわとのこと。
ナースは平気でも、夫や他人さまにそんな姿を見られるなんて嫁にいけない〜。
あ、もう嫁にはいったか、でも恥ずかしい〜！
夫には予め、そういうことになるかもしれないと説明しておいたので、きっと目をつむってくれるであろう。
鼻もつまむやもしれない。
ちなみに日本のスナフ義姉はお産がはやく進みすぎて、浣腸をする暇がなかったようだ。そういう例もある。

さて、陣痛測定器の数値を見てナースがプッシュ〜と指令する。
１．２．．．１０数えるまで「うーーーーーーん」
そうそう、その調子よ、グッジョーブ！
本当にこの国の人は誉めるのが上手だ。
誉められたはいいものの、いまいちいきみ方がまだ分からない。
ナースの一人が、鏡を見てみる？と聞いてくれる。
「シュアー」
分娩室の端においてあった姿見がスナフの足元に。
シュアーとは言ったものの、日頃まじまじと見たことのない部分がそこに映し出されている、いやーん恥ずかしい。
しかし、いきむ部分を鏡で見て目標が決まると、次からいきむのが断然上手になったようである。
うーん、うーん。何度かプッシュしたが鏡に映される恐ろしい事実に、スナフ唖然！
先生が膣口を手でぐいーんぐいーんとひっぱりまわしているのだ。
わおぉぉぉ。
ぴったりの擬態語はまさにぐいーんぐいーんなのだ！！

何度プッシュしただろうか。
少し体制を変えるように指示される。
同時に先生がシャワーキャップのような帽子をかぶり、その他重装備になる。
また、ナースが赤子が出てくるあろう辺りにシートを敷いたりてきぱきと準備。
どうやら赤子がそこまでやって来たらしい。
先生によると、どうやら会韻切開の必要はないらしいと夫が耳元で囁く。
ふーん切らなくていいのか。
日本の友達は殆どあらかじめ切ったと言ってたなーと思いつつ、「うーーーーん」

「あ、頭が見えてきたわ！髪の毛は黒よ。」
といいながら、スナフと夫（濃いブラウン。黒に近い）の髪の毛をちらりと見る先生。
「どうやら黒髪はノーチョイスね。」

鏡を見るとそういえば黒い物体が見えてきた。
わー赤子の頭だっ！
先生が相変わらずぐいーんとしながら、後何度いきんだだろう。
肩が出て、その後は先生の助けもあってするりっ！
「男の子よ！」
１０月２６日、午前４時３１分。
前日の夕方にチェックインしてから約１１時間後の出来事だ。
わーーお、とうとう出てきたぁぁあああ。
鳴き声は聞こえない。
しかしナースがスポイドのようなもので赤子の口に含まれた羊水を取り除くと、
「ふぎゃーーーー」
血などにまみれている体を軽くタオルで拭いた後、
帽子をかぶせすぐにスナフのところまで赤子を持ってきてくれた。
胸の上にのる赤子。ふにゃっとしている。
泣いている顔をまじまじと見る。
わー目がすごい腫れぼったい〜。どうやら目はスナフ似か？

「へその緒は誰がダディーが切りますか？」
「ノーサンキュー」と即返事をする夫。
以前から、へその緒切りたくない、気持ち悪い〜と言っていた彼。
全く根性なしである。
ま、最初分娩室にも立ち会いたくないと言っていたので、
それを考えるとずっと一緒にいてくれた夫に感謝なのであるが。
スナフは、自らはさみを持ちちょきんとカット。
ゴムチューブを切るような感覚であった。

ナースが必要な処置をし、体重などの測定。
「７パウンド１１オンスね。」
あのーそれって。。
「３，４９０gよ」
３，５００切っていたのには正直驚いた。
というのは、破水した日の午前受けた超音波で、予想体重は３，９００と言われていたからである。

帽子をかぶり毛布にしっかりくるまった赤子との時間をしばらく楽しませてくれる。
この帽子なのだが、実に産まれてすぐかぶせるのだ。
頭からの放熱を防ぐ為らしい。
産まれたての赤子の写真を日本の家族や友達にメールで送ったら、かなりの人に帽子について質問された。

赤子にうつつを抜かしている頃、スナフの下半身は先生によってさっさと後産が行われていたらしい。
まだ麻酔が効いているので全く感覚がない。
胎盤は何となく横目で見たような気がする。かなりでかくてグロスだ。
「裂けたから縫っておくわね。」とさらりと言いのける先生。
え、裂けたんですか。。

おわり